Universitetet përballen me një taksë të re mbi studentët e huaj, si pjesë e përpjekjeve të Sir Keir Starmer për të ulur migrimin neto.
Në dokumentin e saj të bardhë të botuar të hënën, Qeveria njoftoi se po shqyrtonte një “taksë” prej 6% mbi të ardhurat vjetore prej 12 miliardë funtesh nga tarifat që universitetet gjenerojnë nga studentët e huaj.
Ajo tha se paratë do të riinvestoheshin në “sistemin e arsimit të lartë dhe aftësive” si pjesë e propozimeve për të rritur trajnimin e punëtorëve vendas për të zvogëluar varësinë nga stafi i huaj.
Dokumenti gjithashtu shkurtoi kohën që të diplomuarit e huaj mund të qëndrojnë në Mbretërinë e Bashkuar pas përfundimit të studimeve të tyre nga dy vjet në 18 muaj. Ata nuk janë të detyruar të punojnë gjatë asaj periudhe, por do të lejohen të qëndrojnë më pas vetëm nëse janë në punë të nivelit pasuniversitar.
Rregullat e universitetit për rekrutimin e studentëve të huaj do të shtrëngohen, duke kërkuar më pak braktisje dhe mosparaqitje. Universitetet që nuk arrijnë të përmbushin këto objektiva më të ashpra do të përballen me kufizime në numrin e studentëve që mund të rekrutojnë dhe mund të ndalohen nga sponsorizimi i studentëve të huaj.
Lëvizjet shkaktuan reagime të ashpra nga universitetet, të cilat tashmë kanë pasur një rënie prej 16% të aplikimeve nga jashtë shtetit pas një goditjeje nga Konservatorët ndaj studentëve që sjellin persona në varësi me vete. Një udhëheqës sindikate paralajmëroi se kjo mund t’i shtyjë universitetet drejt falimentimit.
Vivienne Stern, drejtoreshë ekzekutive e Universiteteve në Mbretërinë e Bashkuar, tha: “Pas viteve të tarifave të ngrira, financimit të pamjaftueshëm të kërkimit dhe një rënieje të shpejtë të studentëve ndërkombëtarë, mjedisi aktual operativ është shumë sfidues. “Ne do t’i kërkonim Qeverisë të mendojë me kujdes për ndikimin që një taksë mbi tarifat e studentëve ndërkombëtarë do të ketë në universitete dhe atraktivitetin e Mbretërisë së Bashkuar si një destinacion studimi.”
Jo Grady, sekretare e përgjithshme e Unionit të Universiteteve dhe Kolegjeve, tha: “Ky dokument i bardhë kundër rritjes është direkt nga manuali i Reformës. Me arsimin e lartë tashmë nën presion të rëndë financiar, çdo kufizim i mëtejshëm që i pengon studentët ndërkombëtarë të vijnë në Mbretërinë e Bashkuar mund të çojë në falimentimin e universiteteve.”
Ajo shtoi: “Ministria e Brendshme duhet të ndalojë vendosjen e kufizimeve arbitrare që pengojnë studentët dhe stafin ndërkombëtarë të vijnë në Mbretërinë e Bashkuar, duke nxitur rritjen ekonomike dhe duke pasuruar komunitetet lokale. Dështimi i saj për ta bërë këtë do të dëmtojë universitetet, vendin dhe pozicionin tonë global.”
Nick Hillman, drejtor i Institutit të Politikave të Arsimit të Lartë, tha se taksa “thellësisht e diskutueshme” ishte “një taksë mbi një sektor shumë të suksesshëm të eksportit në Mbretërinë e Bashkuar”. “Do të ketë gjithashtu shqetësime se një pjesë e parave të mbledhura do të tërhiqet nga Thesari – ashtu siç ka ndodhur me taksën e praktikës”, shtoi ai. Numri i studentëve të huaj – të cilët paguajnë tarifa të plota deri në 60,000 £ në vit dhe në mënyrë efektive subvencionojnë humbjet e universiteteve ndaj studentëve të Mbretërisë së Bashkuar – është më shumë se dyfishuar në pesë vitet e fundit.
Më shumë se gjysma kaluan në një vizë tjetër pasi përfunduan studimet e tyre në tre vitet e fundit, nga 20 përqind në vitin 2020, që do të thotë se ata kanë pasur një ndikim më të madh në migrimin neto.
Dokumenti i bardhë tha se, megjithatë, kishte prova se sistemi po abuzohej, me 16,000 që bënin kërkesa për azil, duke përbërë rreth gjysmën e të gjitha aplikimeve të tilla nga njerëz që kishin mbërritur në Mbretërinë e Bashkuar me vizë. “Provat sugjerojnë se aktualisht, në disa raste, integriteti i sistemit të vizave studentore të Mbretërisë së Bashkuar po minohet, si nga individë nga jashtë shtetit që kërkojnë të shfrytëzojnë “dhe nga ofruesit e arsimit në këtë vend që nuk e mbrojnë atë”, thuhej në dokumentin e bardhë.
Ai ngriti shqetësime të veçanta në lidhje me numrin e studentëve të huaj që vijnë në Mbretërinë e Bashkuar për kurse masteri, i cili u rrit me 150 përqind në 315,000 midis viteve 2020 dhe 2022, dhe mbi llojet e institucioneve me rritjet më të mëdha.
Vizat për universitetet në 500 universitetet e renditura më poshtë u rritën me 49 përqind në dy vitet deri në vitin 2023, krahasuar me një rënie prej 7 përqind në 100 më të mirët.
Për të parandaluar keqpërdorimin e vizave studentore, universitetet tani do të duhet të sigurojnë që të paktën 90 përqind e studentëve të huaj të përfundojnë kurset e tyre dhe të paktën 95 përqind të paraqiten për to. Një sistem i ri paralajmërues i kuq-qelibar-jeshil do t’i tregojë publikut se si po performojnë universitetet në arritjen e pajtueshmërisë. Universitetet “janë afër dështimit në metrikët e tyre” do të duhet të hartojnë një plan veprimi dhe të përballen me kufizime në numrin e studentëve të rinj të huaj që mund të rekrutojnë.