Këshilli i Bashkisë së Lewisham, në juglindje të Londrës, ka miratuar një mocion për të kufizuar bashkëpunimin me Home Office në operacionet që lidhen me kontrollet dhe bastisjet për emigracionin, duke shënuar një hap të rëndësishëm në mbështetje të komuniteteve emigrante.
Sipas vendimit, këshilli do të rishikojë politikat dhe procedurat e tij për të siguruar që stafi dhe shërbimet e bashkisë të mos ofrojnë ndihmë për operacionet e zbatimit të ligjit për emigracionin, përveç rasteve kur një detyrim ligjor e kërkon shprehimisht.
Po ashtu, autoritetet lokale do të analizojnë marrëveshjet për ndarjen e të dhënave me institucione të tjera, me synimin që informacionet e banorëve të mos përdoren për qëllime të kontrollit të emigracionit, nëse kjo nuk kërkohet nga ligji.
Përfaqësuesit e Këshillit të Lewisham theksojnë se ky vendim synon të rrisë besimin e komuniteteve emigrante ndaj institucioneve publike dhe të mbështesë vizionin e bashkisë si një “Borough of Sanctuary” – një zonë që promovon mirëpritjen dhe mbrojtjen e refugjatëve dhe emigrantëve.
Nga ana tjetër, Home Office ka reaguar duke deklaruar se bashkëpunimi me autoritetet lokale mbetet thelbësor për zbatimin e ligjeve të emigracionit dhe luftimin e punësimit të paligjshëm, duke bërë të ditur se operacionet do të vazhdojnë në përputhje me ligjin.
Vendimi i Këshillit të Lewisham nuk e pengon Home Office të zhvillojë kontrolle apo operacione në territorin e bashkisë, por kufizon mbështetjen që mund të ofrojë vetë autoriteti lokal, përveç rasteve kur bashkëpunimi është i detyrueshëm me ligj.
Ky zhvillim pritet të nxisë debat edhe në bashki të tjera të Londrës, ku prej kohësh janë ngritur shqetësime mbi ndikimin e kontrolleve të emigracionit në besimin e komuniteteve ndaj shërbimeve publike.